Foto: El WTI cerró en su nivel más alto desde junio de 2022 por cuarto día consecutivo. Crédito: AFP
- El precio más importante del petróleo a nivel mundial se disparó a un récord histórico, la última evidencia de que los mercados globales de crudo están valorando cada vez más la escasez de oferta tras la guerra con Irán.
El Brent de referencia, que sirve de base para la mayoría de las transacciones petroleras mundiales, alcanzó los 144.42 dólares por barril este martes, el nivel más alto desde que Platts, una unidad de S&P Global Energy, comenzó a publicar este indicador en 1987.
Este índice se basa en un plazo de entrega más inmediato que los futuros del Brent -que cotizaban cerca de los 109 dólares el martes-, lo que indica una gran demanda por asegurar barriles para su entrega lo antes posible.
Los compradores están «pagando una prima excepcional por barriles seguros y aptos para refinería de la Cuenca Atlántica, disponibles ahora», escribieron analistas de Morgan Stanley, entre ellos Martijn Rats, en una nota. «Una vez que Asia comenzó a pujar por los barriles de reemplazo de la Cuenca Atlántica, la presión comenzó a trasladarse al sistema del Brent».
En los mercados de petróleo y combustibles, los cargamentos para entrega inmediata están alcanzando primas cada vez mayores, lo que indica la creciente escasez. Si bien los contratos de futuros se basan en los precios físicos, también consideran las expectativas de oferta y demanda, así como las perspectivas económicas para los próximos meses.
El precio de los futuros, conocido como Dated entre los operadores de petróleo, se ha disparado debido a la guerra en Irán, ya que el conflicto reduce drásticamente el flujo de energía a través del estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Las refinerías de todo el mundo se apresuran a comprar todos los barriles disponibles como consecuencia del bloqueo.
Además de estrangular el crudo, la interrupción en Ormuz también afecta el suministro de combustible, generando enormes márgenes de beneficio en la compra y refinación de petróleo para obtener productos como diésel y combustible para aviones.
El precio de los futuros mide el precio de los envíos comprados y vendidos en el Mar del Norte en las próximas semanas. Más temprano, la ventana de precios de Platts, que sirve de referencia, registró 12 ofertas sin respuesta para cargamentos, y el valor de esos envíos se disparó, según operadores que monitorean la ventana.
El aumento en el precio de los contratos de futuros refleja la «volatilidad histórica del mercado y las interrupciones en el suministro», afirmó Platts.
Tras un breve repunte de casi el 5% durante la sesión, el precio del crudo West Texas Intermediate (WTI) para entrega en mayo subió solo un 0.48%, hasta los 112.95 dólares por barril. El crudo Brent del Mar del Norte, con vencimiento en junio, cayó a su vez 0.55%, a 109.27 dólares por barril.
Normalmente el WTI cotiza con un descuento respecto al Brent, pero esta tendencia se ha invertido en un mercado en el que los barriles de entrega más temprana alcanzan un precio más alto.
El contrato de referencia del WTI es para entrega en mayo, mientras que el del Brent es para junio.
El WTI cerró en su nivel más alto desde junio de 2022 por cuarto día consecutivo. En marzo, cuando el mes más cercano del Brent era para entrega en mayo, el referencial también cerró en su nivel más alto desde junio de 2022.
Bloomberg
Nueva York, Estados Unidos
Martes 07 de abril de 2026.
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