Pete Hegseth testifica ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el Capitolio el miércoles. Fotografía: Saul Loeb/AFP/Getty Images
• Mientras, el costo para Estados Unidos alcanza los 25.000 millones de dólares estimados.
Mientras el secretario de Defensa testifica ante la Cámara de Representantes, Trump publica una imagen generada por IA de sí mismo con un arma y el siguiente mensaje: «SE ACABÓ EL TIPO BUENO».
Pete Hegseth negó que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que el Pentágono estima que le ha costado a Estados Unidos al menos 25.000 millones de dólares, sea «un atolladero» y afirmó que los críticos de la operación representan una amenaza mayor para Estados Unidos que el propio Irán.
Hegseth se vio presionado para exponer la estrategia de Washington para el conflicto durante su comparecencia ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes el miércoles, en una larga audiencia junto al general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto. El secretario de Defensa estadounidense solicitó a los legisladores que aprobaran un gasto militar de 1,5 billones de dólares y, posteriormente, describió a algunos de esos legisladores como «el mayor desafío» para el esfuerzo bélico.
“El mayor adversario al que nos enfrentamos en este momento son las palabras imprudentes, irresponsables y derrotistas de los demócratas del Congreso y algunos republicanos”, declaró. Estas declaraciones no figuraban en la declaración preparada que se presentó ante el comité.
El coste financiero de la guerra sigue aumentando: Jules Hurst III, jefe de finanzas del Pentágono, declaró ante el comité que el coste estimado para Estados Unidos asciende a 25.000 millones de dólares y sigue en aumento, procedente principalmente de municiones e incluyendo operaciones, mantenimiento y sustitución de equipos.
Dos meses después del inicio de un conflicto que Donald Trump predijo que duraría entre cuatro y seis semanas, Hegseth citó los largos y dolorosos despliegues estadounidenses en Vietnam, Irak y Afganistán —guerras que él mismo ha criticado duramente— como ejemplo de resistencia. La guerra contra Irán, afirmó, fue «una lucha existencial por la seguridad del pueblo estadounidense», y la administración se sentía «orgullosa de esta empresa».
Los cánticos de los manifestantes resonaban en los pasillos, calificando a Hegseth y Caine de criminales de guerra. Muchos ciudadanos tuvieron dificultades para acceder a la audiencia.
El miércoles, Trump publicó en redes sociales una imagen generada por IA en la que aparece sosteniendo un arma en medio de explosiones, con la leyenda «SE ACABARON LAS RELACIONES AMABLES», y escribió que Irán «más vale que se ponga las pilas pronto». También declaró al portal de noticias Axios que está dispuesto a mantener a Irán bajo un bloqueo naval hasta que se alcance un acuerdo, lo que aumenta la posibilidad de un conflicto prolongado.
La tensión aumentó cuando el demócrata californiano John Garamendi tomó la palabra y arremetió contra Hegseth por la «asombrosa incompetencia» que, según Garamendi, había provocado un «desastre político y económico en todos los niveles».
“El presidente se ha metido a sí mismo y a Estados Unidos en un atolladero que supone otra guerra en Oriente Medio”, declaró Garamendi. “Está intentando desesperadamente enmendar sus errores; es en interés de Estados Unidos, y de hecho del mundo entero, que lo consiga”.
Hegseth se indignó por la declaración, en particular por la alusión a otro atolladero en Oriente Medio, y atacó al congresista por su discurso.
«¿A quién apoyas? ¿A quién respaldas?», replicó Hegseth. «Tu odio hacia el presidente Trump te ciega ante la verdad del éxito de esta misión y los desafíos históricos que el presidente está abordando y que cuentan con el apoyo del pueblo estadounidense».
Añadió: “¿Lo llaman un atolladero, entregar propaganda a nuestros enemigos? ¡Qué vergüenza que digan eso!”.
Trump ha «desafiado a Irán con la mirada» y ahora «conseguirá un mejor acuerdo que nadie y garantizará que Irán nunca tenga un arma nuclear», afirmó Hegseth.
Cuando el presidente del comité, Mike Rogers, republicano, abrió la sesión, dio a entender que ya apoyaba la propuesta presupuestaria del gobierno. «Todos nuestros adversarios gastan más de su PIB en defensa que nosotros», dijo Rogers, afirmando que la cifra de 1,5 billones de dólares «refleja el verdadero coste de la disuasión estadounidense». Hegseth declaró que el presupuesto incluía lo que denominó «un aumento histórico en el salario de las tropas: un 7 % para los soldados rasos».
El demócrata de mayor rango, Adam Smith, de Washington, cuestionó si el aumento del gasto del 50-60% se gestionaría de forma responsable —»Tenemos motivos de sobra para dudarlo», dijo— y desafió a la administración por el aislamiento diplomático en el que se estaba librando la guerra.
«Estamos haciendo esto por nuestra cuenta, alejándonos cada vez más de nuestros aliados, a veces incluso insultándolos sin motivo alguno», dijo Smith. «En medio de esta guerra, donde le pedimos a la OTAN que se una a nosotros, el presidente se tomó el tiempo de insultar al presidente Macron [de Francia] y a su esposa. ¿De qué nos sirve eso?»
Smith también mencionó el ataque a una escuela en la ciudad iraní de Minab durante la fase inicial de la campaña conjunta estadounidense-israelí, en la que, según funcionarios iraníes, murieron al menos 168 personas, la mayoría niños. El Pentágono había declarado en aquellos primeros días que el ataque estaba bajo investigación, aunque hasta el miércoles Hegseth y Caine no habían tenido que pronunciarse al respecto bajo juramento.
“Cometimos un error, y eso sucede en la guerra”, dijo el congresista Smith. “Dos meses después de ocurrido, nos negamos a decir nada al respecto, dando al mundo la impresión de que simplemente no nos importaba”.
Más adelante en la audiencia, se produjo un tenso intercambio entre Hegseth y Smith, cuando Hegseth declaró que las instalaciones nucleares de Irán habían sido «aniquiladas».
«¡Un momento, un momento! Acabas de decir que tuvimos que empezar esta guerra porque el arma nuclear era una amenaza inminente. ¿Y ahora dices que fue completamente aniquilada?», preguntó Smith. Cuando Hegseth respondió que Irán no había abandonado sus ambiciones nucleares, Smith insistió: «¿Así que la Operación Martillo de Medianoche no logró nada sustancial?».
“No has entendido nada”, dijo Hegseth.
La audiencia, que duró varias horas, se dividió según las previsibles líneas partidistas. Los demócratas presionaron a Hegseth sobre el aumento vertiginoso del precio del combustible y el daño económico causado por el cierre del estrecho de Ormuz por parte de Irán, una contradicción directa, según argumentaron, de las promesas de Trump de reducir las facturas de los hogares.
Hegseth respondió con firmeza, sin contestar directamente a las preguntas. «¿Cuál es el costo de que Irán posea un arma nuclear?», preguntó.
Sin embargo, los republicanos se mostraron mayoritariamente a favor. Nancy Mace, quien a finales de marzo había cuestionado públicamente la justificación de la guerra, le dijo a Hegseth que estaba «impresionada con la situación actual» y que él había «superado todas mis expectativas».
Aun así, la situación general es de estancamiento. Existe un frágil alto el fuego, pero tres portaaviones estadounidenses permanecen en Oriente Medio por primera vez en más de dos décadas, y Trump declaró el miércoles que rechazaba la oferta de Irán de reabrir el estrecho a cambio del levantamiento del bloqueo naval estadounidense. Los demócratas han fracasado repetidamente en su intento de aprobar resoluciones sobre poderes de guerra que obligarían al presidente a solicitar la autorización del Congreso, y si bien los republicanos afirman respaldar a Trump por ahora, algunos observan con atención el momento en que esa postura se vuelva más difícil de mantener.
Justo antes de las declaraciones iniciales de Hegseth, el demócrata de Massachusetts Seth Moulton dijo en el pasillo que esperaba «escuchar un montón de tonterías».
“Me gustaría que simplemente dijera la verdad” sobre la guerra con Irán, dijo Moulton.
Hegseth y Caine regresan al Capitolio para comparecer ante el Senado el jueves.
The Guardian
José Gedeón / Corresponsal
Washington, Estados Unidos
Miércoles 29 de abril de 2026.
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